Vacunas: Escudo de protección

¿Por qué es necesario vacunar a nuestros niños?

Vacunar a los niños es una forma efectiva de protegerlos contra enfermedades graves y potencialmente fatales que pueden dejar secuelas importantes.

Las vacunas contienen microorganismos (virus o bacterias) causantes de enfermedades. En las vacunas, estos microorganismos se encuentran en estado muerto o debilitado y al inocularse o tomarse generan la respuesta del sistema inmunológico de cada individuo, haciendo que se produzcan anticuerpos o “defensas” que los identifican y ayudan a eliminarlos antes de que ocasionen la enfermedad (1,2).

Algunas de las razones por las que es importante vacunar a los niños incluyen (3-5):

• Prevención de enfermedades:

Las vacunas son una forma eficaz de prevenir enfermedades como el sarampión, la rubéola, la difteria, el tétanos, la hepatitis B, el neumococo y muchas otras.

• Protección de la comunidad:

Cuando una gran proporción de la población está vacunada, se crea una «inmunidad colectiva» que protege a las personas más vulnerables, como los bebés y las personas mayores, que no pueden recibir ciertas vacunas o que tienen un sistema inmune debilitado.

• Prevención de epidemias:

Las vacunas ayudan a prevenir epidemias de enfermedades que pueden ser potencialmente mortales.

• Ahorro de costos:

Vacunar a los niños puede ser más económico a largo plazo que tratar las complicaciones de enfermedades que podrían haber sido prevenidas con una vacuna.

• Viajes seguros:

Las vacunas son esenciales para proteger a los niños durante los viajes a otros países donde pueden estar en riesgo de contraer enfermedades que no están presentes en su país de origen.

¿Las vacunas son seguras para los niños?

Las vacunas son bastantes seguras, los riesgos de contraer una enfermedad grave por no suministrar la vacuna son mayores que el riesgo de producir alguna reacción severa por aplicarla. Pueden presentarse efectos secundarios menores como dolor, enrojecimiento e inflamación en el sitio de inyección o fiebre no tan elevada y máximo por dos días.

Las vacunas son muy importantes para la salud y el bienestar de los niños menores de dos años. Dejamos a continuación una lista de algunas vacunas recomendadas para este grupo de edad (2,4,5). Ten en cuenta que, para lograr el efecto protector, pueden ser necesarias varias dosis de una misma vacuna (4,5):

• Vacuna contra la meningitis tuberculosa: se administra en una dosis al recién nacido.

• Vacuna contra la hepatitis B: se administra en cuatro dosis a lo largo de los primeros meses de vida.

• Vacuna contra la polio: se administra en cuatro dosis a lo largo de los primeros 18 meses de vida.

• Vacuna contra el rotavirus: se administra en dos o tres dosis a lo largo de los primeros seis meses de vida.

• Vacuna contra el neumococo: se administra en tres o cuatro dosis a lo largo de los primeros 18 meses de vida.

• Vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo b (Hib): se administra en tres o cuatro dosis a lo largo de los primeros 18 meses de vida.

• Vacuna contra la difteria, el tétanos y la tosferina (DTaP): se administra en cuatro dosis a lo largo de los primeros 18 meses de vida.

• Vacuna contra la influenza estacional: se administra en dos dosis a los 6 y 7 meses de edad, y luego en una dosis de forma anual.

• Vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR): se administra en dos dosis a lo largo de los primeros 18 meses de vida.

• Vacuna contra la hepatitis A: se administra en dos dosis a lo largo de los primeros 18 meses de vida.

• Vacuna contra la varicela: se administra en una dosis al año de edad.

• Vacuna contra la fiebre amarilla: se administra en una dosis a los 18 meses de vida.

Es importante que sigas las recomendaciones del médico pediatra para asegurarte que el niño reciba las vacunas adecuadas a su edad y estado de salud.

Leer o escuchar noticias falsas sobre las vacunas en medios de comunicación y redes sociales es agotador y frustrante para todos los que luchamos contra los mitos y creencias en relación a este tópico. Frases como: “la propia vacuna puede provocar enfermedades graves”, “las vacunas provocan autismo”, “las vacunas contienen mercurio y aluminio, que son tóxicos para el desarrollo del cerebro”, entre otras, constituyen un acto de irresponsabilidad hacia el niño y la comunidad (3).

Además, es importante tener en cuenta que las vacunas pueden salvar vidas y prevenir enfermedades graves. Se recomienda vacunar a todos los niños según los calendarios de vacunación recomendados (3-5).

A continuación, te dejamos el esquema de vacunación recomendado para niños menores de 2 años de edad:

ESQUEMA DE VACUNACIÓN PARA MENORES DE 2 AÑOS DE EDAD, COLOMBIA – 2023

INFORMACIÓN: MINISTERIO DE SALUD DE COLOMBIA – 2023

BCG: VACUNA ANTITUBERCULOSIS

DPT: VACUNA CONTRA DIFTERIA, TETANOS Y TOSFERINA

HiB: VACUNA CONTRA HAEMOPHILUS INFLUENZAE TIPO B

TRIPLE VIRAL: VACUNA CONTRA SARAMPION, RUBEOLA Y PAPERAS

Y recuerda que cualquier duda por pequeña que parezca, no olvides resolverla con tu médico pediatra de confianza.

Feliz día!!!